Imágenes pediátricas: mantener a los niños seguros y cómodos

Siempre que pueda responder la pregunta clínica, preferimos estudios que no usan radiación ionizante — ultrasonido y MRI — para los niños. El ultrasonido usa ondas de sonido y a menudo es la primera opción para pacientes jóvenes porque es rápido, indoloro y libre de radiación.

Cuando una radiografía o una CT es el estudio adecuado, es porque la información que proporciona es importante para el cuidado de su hijo. Nuestros radiólogos y el médico de su hijo sopesan el beneficio frente al riesgo muy pequeño antes de cualquier estudio que use radiación.

Para cualquier estudio que use radiación, seguimos el principio ALARA — mantener la dosis tan baja como sea razonablemente posible. Los niños son más sensibles a la radiación que los adultos y tienen muchos años por delante, por lo que reducir la dosis importa aún más en pacientes jóvenes.

Nuestros tecnólogos ajustan la configuración de la radiografía y la CT al tamaño y peso del niño en lugar de usar ajustes de adulto, estudian solo el área que necesita imagen y evitan exposiciones repetidas. Estos protocolos pediátricos siguen la guía Image Gently y entregan la dosis más baja que aún produce una imagen útil.

Un niño asustado es más difícil de estudiar, por lo que la comodidad es parte de la seguridad. Explicamos cada paso con palabras sencillas, dejamos que los niños vean y toquen el equipo cuando es posible y mantenemos la sala tranquila. Para la MRI, ofrecemos protección auditiva y, en muchos centros, música o video para ayudar a los niños a quedarse quietos.

Quedarse quieto es el mayor desafío para los niños pequeños. Usamos los protocolos más cortos disponibles y podemos usar técnicas de comodidad, envolver a los bebés o — para algunos estudios de MRI — coordinar sedación a través del médico de su hijo cuando un niño no puede quedarse quieto de forma segura.

Hable con su hijo con anticipación en un lenguaje sencillo y tranquilizador — describa el escáner como una cámara grande que toma fotos del interior del cuerpo y explique que no duele. Traiga un objeto de consuelo favorito, como un peluche o una manta, cuando sea seguro para el estudio.

Siga cualquier instrucción de preparación en la confirmación de la cita, como ayuno antes de la sedación o llegar con un bebé con hambre y sueño para ciertos estudios. Contarnos sobre las ansiedades, necesidades sensoriales o experiencias previas de su hijo nos ayuda a planear el enfoque más suave.

Para la mayoría de los estudios, un padre o tutor puede permanecer en la sala para consolar a su hijo. Para la MRI, cualquier persona que entre a la sala del escáner debe completar primero la misma revisión de seguridad sin metal que un paciente, y a un padre embarazada se le puede pedir que espere afuera de la sala durante una radiografía o una CT.

Si está embarazada y acompaña a su hijo, avísenos con anticipación para que podamos organizar una forma segura de que apoye a su hijo evitando exposición innecesaria a la radiación.